Flight Craft 27: The Boeing B-17

Le B-17 Flying Fortress, terme inventé dans un rapport du Seattle Daily Times en 1935, représentait un bond en avant dans la puissance aérienne offensive. Conçu pour une nation dont la politique étrangère était encore profondément isolationniste et une armée de l'air dont la flotte de bombardiers en service était dominée par des biavions, le B-17, avec ses quatre moteurs, son énorme envergure et sa charge utile enviable – presque le double de celle des avions contemporains. les bombardiers – et toutes les constructions métalliques, ont marqué le début d’une nouvelle ère.

Pour un avion de sa taille et de sa complexité relative, la conception et le développement du B-17 ont été annoncés par une multitude d'innovations clés avec le dévoilement du XB-15 (Boeing 294), notamment des voies d'accès au moteur, une endurance améliorée et une capacité de charge massive. En un an, le Y1B-17 ou modèle 299 avait affiné les idées du XB-15 et produit un avion élégant et attrayant. En 1937, tous les tests étaient terminés et les 12 premiers avions furent livrés au 2e groupe de bombardement pour évaluation.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, le tout nouveau B-17 commençait tout juste à remplir les rangs des escadrons de bombardiers américains et, au début de 1941, le B-17C, sans doute le B-17 le plus rapide construit, volait dans la RAF. Le B-17 survola bientôt l'Europe avec la nouvelle armée de l'air américaine, et combattit les Japonais dans le Pacifique et l'Axe en Méditerranée.

Lorsque la production du B-17 fut arrêtée en avril 1945, date à laquelle le B-17 fut supplanté par le B-24 dans le Pacifique, plus de 12 700 B-17 avaient été construits. Ce type a pris sa retraite en tant que bombardier peu de temps après la fin de la guerre, bien que quelques-uns soient devenus des avions de sauvetage air-mer SB-17. A terme, le B-17 volerait avec 26 pays.

Ce titre Flight Craft offre au modéliste une sélection passionnante de photographies, d'illustrations et d'exemples de démonstration pour l'aider à construire sa propre version de cette icône du ciel.