The Great Tank Scandal. British Armour in the Second World War

L'ingéniosité britannique était à l'origine de l'invention du char et de sa première utilisation en action pendant la Première Guerre mondiale, mais cette avance impressionnante a ensuite été perdue en à peine 20 ans. Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, les chars allemands se sont rapidement forgé une réputation impressionnante. Dans l'ensemble, cette infamie était bien méritée, mais elle a gagné encore plus de crédibilité du fait que de nombreux chars alliés, en particulier ceux construits en Grande-Bretagne, étaient nettement inférieurs - au point que certains modèles ont été déclarés inaptes au combat.

Alors, qu'est-ce qui n'allait pas ? Les raisons à cela peuvent être trouvées dans l'histoire du développement des chars britanniques entre les guerres. Prenant 1939 comme point de départ, David Fletcher examine l'évolution des véhicules de combat blindés britanniques et du Commonwealth, dressant un tableau convaincant des facteurs qui ont conduit au " grand scandale des chars " !

Soutenu par plus de 100 photographies originales et illustrations techniques, l'auteur s'appuie sur des sources d'archives qui incluent des rapports, des procès-verbaux et de la correspondance entre des politiciens, des constructeurs de chars et l'armée pour illustrer une histoire d'indécision en haut lieu, d'industriels obstinés et d'années d'hésitations militaires. Le grand scandale des chars se termine par la tragédie des plages de Dieppe en août 1942, mais avec un noyau d'espoir qui se développe dans la suite de David Fletcher, The Universal Tank, dans laquelle il couvre les trois dernières années de la guerre.