Il s’agit du livre ultime sur « l’Opération Market Garden » de l’historien militaire de renommée internationale Christer Bergström.
Les recherches approfondies effectuées par l'auteur ont permis de dissiper de manière convaincante de nombreux mythes et idées fausses, étayés par des notes de source détaillées. En fait, ces deux volumes forment une toute nouvelle image de la bataille aux Pays-Bas à l’automne 1944.
C'est Cornelius Ryan qui, en 1974, a mis « Market Garden » pour ainsi dire « sur la carte ». Cependant, il est évident qu’il n’a pas eu le temps de parcourir sa vaste collection de documents de première main sur « Market Garden » avant de mourir si tristement la même année. C'est une mission que Christer Bergström s'est donnée.
Un torrent de nouveaux livres sur « Market Garden » a été publié depuis 1974, et nombre de ses auteurs – tous inclus – ont accompli un travail méritoire en produisant de nouvelles recherches. Mais il semble évident que personne n’a jusqu’à présent tenté de parcourir la collection Cornelius Ryan dans son intégralité afin de publier au public les pièces importantes du puzzle que Ryan a produit mais qu’il n’a jamais pu utiliser dans son livre. Mais cela a été fait pour la première fois dans ce livre de Christer Bergström.
Bergström a mené un travail de recherche minutieux pendant plusieurs années, interrogeant des vétérans et d'autres personnes ayant participé ou été témoins de la bataille. Il a parcouru tous les documents pertinents dans toutes les archives pertinentes au Royaume-Uni, aux États-Unis, en Allemagne et aux Pays-Bas, et ces documents constituent la base de son livre.
Mais plus encore : croiser les documents des deux parties est absolument crucial pour se forger une opinion aussi proche que possible de la réalité des événements.
La majeure partie des archives sur la Seconde Guerre mondiale dans les collections officielles est désormais rendue accessible, mais cela n'est évidemment pas suffisant – pour plusieurs raisons. Pour commencer, la partie allemande a détruit la plupart de ses documents militaires restants à la fin de la guerre. Même si le Bundesarchiv allemand dispose d’une collection impressionnante de documents de la Seconde Guerre mondiale, celle-ci ne constitue qu’une petite partie des documents militaires allemands produits pendant la guerre. Cela est particulièrement vrai pour les dernières années de la guerre. Afin d'obtenir une image aussi bonne que possible du côté allemand, j'ai eu accès au cours des dernières décennies à de grandes quantités de matériel de première main (documents de guerre) provenant de collections privées – anciens combattants, associations d'anciens combattants, collectionneurs, etc.
