Before the Birth of the MBT. Western Tank Development 1945-1959.

Ce livre est le premier d’une courte série consacrée aux principaux développements des chars de combat par les pays occidentaux depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale jusqu’à nos jours. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le char avait atteint sa maturité et constituait probablement l'arme terrestre prédominante de cette période. Cependant, le char n'a jamais été perfectionné pendant la guerre et les décennies d'après-guerre ont vu d'énormes ressources dépensées pour tenter de rendre le char parfait. Ceci est bien sûr une tâche impossible, car les menaces évoluent et se modifient, et essayer de concevoir un véhicule (ou même une arme de guerre) capable de réaliser une multitude de tâches différentes entraînera inévitablement un compromis. Malgré cela, le développement des ‘Chariots de Feu’ modernes dans les années 50 a été un processus absolument fascinant, avec au moins dix conceptions de char d’essais et d’essais rejetées pour chaque conception réellement adoptée. C’était vraiment une époque où la technologie évoluait rapidement, car si les spécifications de la fin des années 1940 différaient peu des conceptions les plus puissantes de la guerre; en 1960, les spécifications relatives aux nouveaux chars d'assaut reflétaient toutes les implications tactiques de la stratégie nucléaire de l'OTAN.